1. Mens israelitterne stadig lå i lejr på Moabs sletter langs Jordanfloden over for Jeriko, sagde Herren til Moses:
2. “Sig til folket, at de skal overdrage nogle af deres byer med omliggende græsmarker til levitterne.
10-11. “Sig til folket: Når I kommer ind i landet, skal I udpege nogle byer til at være tilflugtsbyer. En person, som er skyldig i uagtsomt manddrab, kan flygte til sådan en by,
12. så vedkommende undgår at blive dræbt af blodhævnere, endnu inden der er afsagt dom i sagen.
13-14. Der skal ligge tre tilflugtsbyer i Kanaʼans land og tre i området øst for Jordanfloden.
15. Både israelitterne, de fremmede iblandt jer og folk på gennemrejse skal kunne søge tilflugt i disse byer.
16-18. Hvis en person slår et andet menneske ihjel ved at gøre brug af våben af jern, sten eller træ, er der ikke tale om uagtsomt manddrab; det må formodes at være mord, og derfor skal den skyldige lide døden:
19. Den myrdedes nærmeste slægtning har ansvaret for at hævne mordet, og han skal slå morderen ihjel.
20-21. Det samme gælder, hvis en person af had til en anden forsætligt skubber til ham, kaster noget imod ham eller slår ham, så han dør.