2. Hver morgen tog han opstilling ved vejen til paladsets port, og når så nogen kom for at få kongens afgørelse i en retssag, standsede Absalom ham, spurgte, hvor han var fra, og udtrykte interesse for hans sag.
3. “Det er da klart, at du har ret!” ville han så sige. “Men kongen vil ikke høre på dig.
4. Hvis jeg var dommer i landet, kunne folk, der følte sig uretfærdigt behandlet, komme til mig, så skulle jeg nok skaffe dem deres ret.”
5. Når nogen gjorde mine til at kaste sig ned for Absalom i underdanig respekt, standsede han dem og omfavnede dem i stedet for.
6. På den måde vandt han israelitternes hjerter.
9. “Godt,” svarede kongen, “tag du bare af sted og opfyld dit løfte.” Så rejste Absalom til Hebron.
19-20. Men pludselig vendte kongen sig til Ittaj, der var leder for de 600 gatitter. “Hvad vil I egentlig med for?” spurgte han Ittaj. “Bliv i Jerusalem og slut jer til kong Absalom, for I bor her jo som fremmede i eksil. Der er ingen grund til, at I flygter sammen med os—hvem ved hvorhen? Nej, vend om og tag dine folk med dig. Må Herren vise jer barmhjertighed!”
21. Men Ittaj svarede: “Jeg sværger ved den levende Gud, at vi vil følge med dig, uanset hvad der sker—også selv om det kan betyde døden for os!”
22. “Godt,” svarede David, “så følg med os!” Da fulgte Ittaj og hans 600 mænd samt deres familier med ham.
23. Dyb sorg sænkede sig over byen, da kongen og hans følge krydsede Kedronbækken og fortsatte i retning af ørkenen.
24. Præsten Zadok og alle levitterne fulgte med. De havde taget pagtens ark med, og den stillede de i vejkanten, indtil hele følget var gået forbi. Præsten Ebjatar var også fulgt med.
25. David befalede nu Zadok at føre arken tilbage til byen. “Hvis jeg finder nåde for Herrens øjne,” tilføjede han, “så vil jeg en dag vende tilbage og gense arken og det hellige telt!
26. Men hvis Herren har forkastet mig, så lad ham gøre ved mig, hvad han mener, er det bedste.
27. Du og Ebjatar kan trygt vende tilbage til byen sammen med din søn Ahimaʼatz og Ebjatars søn, Jonatan. Men hold øjne og ører åbne.
28. Jeg vil vente ved Jordanflodens vadested, indtil vi hører nyt fra jer om, hvad der sker i Jerusalem.”
29. Så bar Zadok og Ebjatar Guds Ark tilbage til Jerusalem og blev i byen.