1. I byen Rama i Efraims højland boede en mand, som hed Elkana. Hans far hed Jeroham, hans bedstefar hed Elihu, hans oldefar hed Tohu, og hans tipoldefar hed Zuf og kom oprindelig fra Betlehem.
2. Elkana havde to koner, Hanna og Peninna. Peninna havde børn, men Hanna havde ingen.
3. Hvert år rejste Elkana sammen med sin familie til helligdommen i Shilo for at tilbede Herren, den Almægtige, og ofre til ham. Det var på den tid, da Elis to sønner Hofni og Pinehas gjorde tjeneste som præster.
4. Når kødet fra offerdyret skulle fordeles, gav Elkana Peninna og hvert af hendes børn et stykke hver,
5. men Hanna gav han to stykker, for han elskede hende, selvom Herren ikke havde givet hende børn.
6. Peninna plejede at håne Hanna og komme med spydige bemærkninger, fordi hun ikke kunne få børn.
7. Hvert år gik det på samme måde. Når de rejste op til Herrens hus i Shilo, gjorde Peninna så meget nar af Hanna, at hun græd og ikke ville spise.
8. “Hvad er der i vejen, Hanna?” plejede Elkana at spørge. “Hvorfor spiser du ikke? Hvorfor er du så ked af det? Betyder jeg ikke mere for dig end ti sønner?”
9. Engang, under offermåltidet i Shilo, rejste Hanna sig og gik over til Herrens Hus for at bede. Præsten Eli sad som sædvanlig på sin stol ved indgangen.
10. I sin dybe smerte og under heftig gråd bad Hanna til Herren
11. og aflagde et løfte. “Åh, almægtige Gud, om du dog ville forbarme dig og se min elendighed,” bad hun. “Hvis du vil høre min bøn og give mig en søn, så vil jeg give ham tilbage til dig. Han skal tilhøre dig hele sit liv, og som tegn på det vil jeg lade være med at klippe hans hår.”
12. Sådan bad hun i lang tid. Fra sin plads iagttog Eli hende og så, at hun bevægede læberne, men han kunne ikke høre hendes bøn,
13. for hun bad i stilhed. Eli troede derfor, at hun var beruset.
14. “Hvorfor kommer du her, når du er beruset?” sagde han: “Se dog at blive ædru!”
15. Men Hanna svarede: “Nej, nej, herre, jeg er ikke beruset. Jeg er i stor nød, og jeg udøste mit hjerte for Herren.
16. Du må ikke tro, at jeg er en dårlig kvinde. Jeg har hverken drukket vin eller øl. Jeg bad, fordi jeg er ulykkelig.”