1-2. Vážený Teofile! Mnozí přede mnou se snažili pravdivě vylíčit život a dílo Ježíše Krista na základě spolehlivých zpráv jeho žáků a jiných očitých svědků.
3. Nyní jsem se tedy rozhodl i já důkladně přezkoumat, utřídit a sepsat veškeré dostupné zprávy. Vznikl tento spisek, který ti věnuji,
4. abys nabyl jistoty, že to, o čem ses již leccos dověděl, je pravda.
5. Začnu tím, co se přihodilo židovskému knězi Zachariášovi, který žil v době vlády judského krále Heroda. Zachariáš byl členem jedné ze čtyřiadvaceti kněžských skupin, jejichž povinností bylo dvakrát do roka, vždy po celý týden, přisluhovat při bohoslužbách v jeruzalémském chrámu. Jeho manželka Alžběta pocházela z kněžského rodu Árónova.
6. Oba byli upřímně zbožní a řídili se svědomitě všemi Božími příkazy a předpisy.
7. Byli to již starší lidé a zůstali bezdětní, protože Alžběta byla neplodná.
8. Jednoho dne šel Zachariáš do chrámu, aby tam splnil svoji kněžskou povinnost.
9. Tentokrát byl vylosován, aby vstoupil do svatyně a tam na oltáři pálil kadidlo.
10. Zatím se venku shromáždění lidé modlili, jak bylo v té hodině zvykem.
11. Tu se knězi po pravé straně oltáře ukázala postava.
12. Zachariáš se vyděsil.
13. Boží posel ho však uklidňoval: „Neboj se, Zachariáši! Přišel jsem ti oznámit, že Bůh vyslyšel tvé modlitby. Tvoje manželka porodí syna, kterému dáte jméno Jan (Bůh je milostivý).
14. Přinese ti mnoho radostia mnozí budou vděčni, že se narodil.