21. Però alguns de la ciutadella pogueren rompre el setge i, amb uns quants israelites impius que se’ls van afegir,
22. es presentaren davant el rei per dir-li:– Fins quan esperaràs a fer justícia i a venjar els nostres amics?
23. Nosaltres servíem de bon grat el teu pare, seguíem allò que manava i guardàvem els seus decrets.
24. Per aquest motiu, els nostres connacionals assetgen ara la ciutadella i ens tracten com a enemics. Més encara, assassinen tots els qui troben dels nostres i ens confisquen els béns.
25. I no solament alcen la mà contra nosaltres, sinó contra tots els territoris veïns.
26. Ara mateix tenen assetjada la ciutadella de Jerusalem amb la intenció d’apoderar-se’n i han fortificat el santuari i Betsur.
27. Si no els talles els passos immediatament, encara prendran iniciatives més greus i tu no els podràs deturar.
28. En sentir tot això, el rei es va enfurismar. Va reunir tots els anomenats «amics del rei», els oficials del seu exèrcit i els comandants de la cavalleria.
29. A més, féu venir tropes mercenàries d’altres reialmes i de diverses illes gregues.
30. Les seves forces eren cent mil soldats d’infanteria, vint mil soldats de cavalleria i trenta-dos elefants de combat.
31. Passaren per Idumea i van assetjar Betsur, fent servir màquines d’assalt. El combat va durar molts dies. Però els de Betsur feren una sortida, incendiaren les màquines i van continuar intrèpidament la lluita.
32. Judes, per la seva part, aixecà el setge de la ciutadella de Jerusalem i va prendre posicions a Betzacarià, davant per davant del campament del rei.
33. L’endemà, a trenc d’alba, el rei va conduir el seu exèrcit a marxes forçades camí de Betzacarià. Les tropes van formar en ordre de batalla i tocaren les trompetes.
34. Els elefants eren excitats per al combat amb suc de raïm i de móres.
35. Les bèsties estaven repartides entre les falanges d’infanteria. Cada elefant tenia assignats mil homes que anaven vestits amb cotes de malla i que duien cascos de bronze, i a més a més un escamot de cinc-cents genets escollits.
36. Aquests s’anticipaven als moviments de la bèstia i l’acompanyaven arreu sense allunyar-se’n mai.
37. Cada elefant duia al damunt, ben lligada amb corretges, una sòlida torre de fusta que servia de protecció als quatre soldats que combatien des de la torre, a més de l’home que el menava.
38. El rei havia situat la resta de la cavalleria als dos flancs de l’exèrcit per hostilitzar l’enemic i cobrir les falanges.
39. Quan el sol es va reflectir en els escuts d’or i de bronze, les muntanyes refulgiren i brillaren com torxes de foc.