41. El rei imposà per decret que en tot el seu regne tots els pobles en formessin un de sol
42. i que cada un renunciés als costums propis. Totes les nacions paganes van acatar l’ordre del rei.
43. Fins i tot molts israelites van adoptar de bon grat la religió oficial: oferien sacrificis als ídols i profanaven el dissabte.
44. El rei va enviar missatgers a Jerusalem i als pobles de Judà amb ordres escrites que obligaven els seus habitants a adoptar uns usos estranys al país:
45. es prohibia d’oferir en el santuari holocaustos i altres sacrificis i libacions; s’ordenava que fossin profanats els dissabtes i les festes
46. i que el santuari i els objectes consagrats a Déu quedessin impurs.
47. Els jueus havien de construir altars, santuaris i temples per als ídols, sacrificar porcs i altres animals impurs,
48. deixar els seus fills sense circumcidar i fer-se detestables ells mateixos amb tota mena de pràctiques impures i de profanacions,
49. fins al punt d’oblidar la Llei de Moisès i capgirarne totes les prescripcions.
50. Qui no acatés l’ordre del rei seria condemnat a mort.
51. En aquests mateixos termes va escriure el rei a tot el reialme. Va designar inspectors que vigilessin tot el poble jueu i ordenà que s’oferissin sacrificis pagans en tots i cada un dels pobles de Judà.
52. Molts del poble abandonaven la Llei de Moisès i col·laboraven amb aquells inspectors. La maldat que obraven en tot el país
53. obligava els israelites fidels a refugiar-se en tots els amagatalls que tenien.