1. আর কাজীগণের কর্তৃত্বকালে দেশে একবার দুর্ভিক্ষ হয়। আর বেথেলহেম-এহুদার এক জন পুরুষ, তার স্ত্রী ও দুই পুত্র মোয়াব দেশে বাস করতে যায়।
2. সেই পুরুষ লোকটির নাম ইলীমেলক, তার স্ত্রীর নাম নয়মী এবং তার দুই পুত্রের নাম মহলোন ও কিলিয়োন; এরা বেথেলহেম-এহুদানিবাসী ইফ্রাথীয়। এরা মোয়াব দেশে গিয়ে সেখানে থেকে গেল।
3. পরে নয়মীর স্বামী ইলীমেলক ইন্তেকাল করলো, তাতে সে ও তার দুই পুত্র অবশিষ্ট থাকলো।
4. পরে সেই দু’জনে দুই মোয়াবীয়া কন্যাকে বিয়ে করলো। একজনের নাম অর্পা, আর এক জনের রূত। আর তারা অনুমান দশ বছর কাল সেই স্থানে বাস করলো।
5. পরে মহলোন ও কিলিয়োন এই দু’জনও ইন্তেকাল করলো, তাতে নয়মী পতিহীন ও উভয় পুত্রবিহীন হয়ে একাই রয়ে গেল।
6. তখন সে দু’জন পুত্রবধূকে সঙ্গে নিয়ে মোয়াব দেশ থেকে ফিরে যাবার জন্য উঠলো; কারণ সে মোয়াব দেশে শুনতে পেয়েছিল যে, মাবুদ তাঁর লোকদের তত্ত্বাবধান করে তাদেরকে খাদ্যদ্রব্য দিয়েছেন।
7. সে ও তার দুই পুত্রবধূ তাদের বাসস্থান থেকে বের হল এবং এহুদা দেশে ফিরে যাবার জন্য পথে চলতে লাগল।
8. তখন নয়মী দুই পুত্রবধূকে বললো, তোমরা তোমাদের মায়ের বাড়িতে ফিরে যাও; মৃতদের প্রতি ও আমার প্রতি তোমরা যেমন রহম করেছ, মাবুদ তোমাদের প্রতি তেমনি রহম করুন।
9. তোমরা উভয়ে যেন স্বামীর বাড়িতে বিশ্রাম পাও, মাবুদ তোমাদেরকে এই বর দিন। পরে সে তাদেরকে চুম্বন করলো; তাতে তারা চিৎকার করে কান্নাকাটি করতে লাগল।
10. আর তারা তাকে বললো, না, আমরা তোমারই সঙ্গে তোমার লোকদের কাছে ফিরে যাব।
11. নয়মী বললো, হে আমার কন্যারা ফিরে যাও; তোমরা আমার সঙ্গে কেন যাবে? তোমাদের স্বামী হবার জন্য এখনও কি আমার গর্ভে কোন ছেলে-সন্তান হবে?