1. وَذَهَبَ أَبِيمَلِكُ بْنُ يَرْبَعْلَ إِلَى أَخْوَالِهِ فِي شَكِيمَ، وَقَالَ لَهُمْ وَلِكُلِّ أَهْلِ أُمِّهِ:
2. ”اِسْأَلُوا كُلَّ شَعْبِ شَكِيمَ، إِنْ كَانَ أَحْسَنَ لَهُمْ أَنْ يَتَسَلَّطَ عَلَيْهِمْ 70 رَجُلًا، أَيْ كُلُّ بَنِي يَرْبَعْلَ، أَمْ رَجُلٌ وَاحِدٌ فَقَطْ. وَاذْكُرُوا أَنِّي أَنَا مِنْ لَحْمِكُمْ وَدَمِكُمْ.“
3. فَقَالَ أَخْوَالُهُ كُلَّ هَذَا الْكَلَامِ لِشَعْبِ شَكِيمَ. فَمَالَ قَلْبُهُمْ إِلَى أَبِيمَلِكَ، لِأَنَّهُمْ قَالُوا: ”هُوَ قَرِيبُنَا.“
4. وَأَعْطَوْهُ 70 عُمْلَةً مِنَ الْفِضَّةِ مِنْ مَعْبَدِ بَعْلَ بَرِيتَ، فَاسْتَأْجَرَ بِهَا أَبِيمَلِكُ رِجَالًا طَائِشِينَ أَشْقِيَاءَ فَصَارُوا أَتْبَاعَهُ.
5. ثُمَّ جَاءَ إِلَى دَارِ أَبِيهِ فِي عَفْرَةَ، وَقَتَلَ إِخْوَتَهُ الـ70 بَنِي يَرْبَعْلَ، عَلَى حَجَرٍ وَاحِدٍ، إِلَّا يُوتَامَ أَصْغَرَ بَنِي يَرْبَعْلَ، فَقَدِ اخْتَبَأَ وَنَجَا.
6. وَاجْتَمَعَ كُلُّ شَعْبِ شَكِيمَ وَبَيْتَ مَلُّو، وَذَهَبُوا وَتَوَّجُوا أَبِيمَلِكَ مَلِكًا عِنْدَ الْبَلُّوطَةِ الَّتِي بِجِوَارِ النَّصَبِ الَّذِي فِي شَكِيمَ.
7. فَلَمَّا سَمِعَ يُوتَامُ بِذَلِكَ، ذَهَبَ إِلَى جَبَلِ جَرْزِيمَ وَوَقَفَ عَلَى قِمَّتِهِ. وَصَرَخَ بِصَوْتٍ عَالٍ وَقَالَ لَهُمْ: ”اِسْمَعُونِي يَا شَعْبَ شَكِيمَ، يَسْمَعْكُمُ اللهُ.
8. ذَاتَ مَرَّةٍ ذَهَبَتِ الْأَشْجَارُ لِتَمْسَحَ عَلَيْهَا مَلِكًا. فَقَالَتْ لِلزَّيْتُونَةِ: ’اِمْلِكِي عَلَيْنَا.‘
9. فَقَالَتْ لَهَا الزَّيْتُونَةُ: ’هَلْ أَتَخَلَّى عَنْ زَيْتِيَ الَّذِي بِهِ يُكْرِمُونَ اللهَ وَالنَّاسَ، لِكَيْ أَمْلِكَ عَلَى الْأَشْجَارِ؟‘
10. فَقَالَتِ الْأَشْجَارُ لِلتِّينَةِ: ’تَعَالَيْ أَنْتِ وَامْلِكِي عَلَيْنَا.‘
11. فَقَالَتْ لَهَا التِّينَةُ: ’هَلْ أَتَخَلَّى عَنْ ثِمَارِيَ الطَّيِّبَةِ الْحُلْوَةِ، لِكَيْ أَمْلِكَ عَلَى الْأَشْجَارِ؟‘
12. فَقَالَتِ الْأَشْجَارُ لِشَجَرَةِ الْعِنَبِ: ’تَعَالَيْ أَنْتِ وَامْلِكِي عَلَيْنَا.‘
13. فَقَالَتْ لَهَا شَجَرَةُ الْعِنَبِ: ’هَلْ أَتَخَلَّى عَنْ خَمْرِيَ الَّتِي تُرْضِي اللهَ وَتُفَرِّحُ النَّاسَ، لِكَيْ أَمْلِكَ عَلَى الْأَشْجَارِ؟‘
14. وَأَخِيرًا قَالَتْ كُلُّ الْأَشْجَارِ لِشَجَرَةِ الشَّوْكِ: ’تَعَالَيْ أَنْتِ وَامْلِكِي عَلَيْنَا.‘
15. فَقَالَتْ شَجَرَةُ الشَّوْكِ لِلْأَشْجَارِ: ’إِنْ كُنْتُمْ فِعْلًا تُرِيدُونَ أَنْ تَمْسَحُونِي مَلِكَةً عَلَيْكُمْ، فَتَعَالَوْا وَاحْتَمُوا فِي ظِلِّي. وَإِلَّا فَلْتَخْرُجْ نَارٌ مِنْ شَجَرَةِ الشَّوْكِ وَتَأْكُلْ أَرْزَ لُبْنَانَ.‘