1. وَعَلِمَ يُوآبُ ابْنُ صَرُويَةَ أَنَّ قَلْبَ الْمَلِكِ مُشْتَاقٌ إِلَى أَبْشَلُومَ.
2. فَأَرْسَلَ يُوآبُ إِلَى تَقُوعَ، وَأَحْضَرَ مِنْ هُنَاكَ امْرَأَةً حَكِيمَةً وَقَالَ لَهَا: ”تَظَاهَرِي بِأَنَّكِ حَزِينَةٌ، وَالْبَسِي ثِيَابَ الْحِدَادِ وَلَا تَتَعَطَّرِي، وَكَأَنَّكِ مُنْذُ وَقْتٍ طَوِيلٍ وَأَنْتِ تَبْكِينَ عَلَى مَيِّتٍ.
3. وَاذْهَبِي إِلَى الْمَلِكِ وَقُولِي لَهُ هَذَا الْكَلَامَ.“ وَلَقَّنَهَا يُوآبُ الْكَلَامَ الَّذِي تَقُولُهُ.
4. فَذَهَبَتِ الْمَرْأَةُ الَّتِي مِنْ تَقُوعَ إِلَى الْمَلِكِ، وَرَمَتْ نَفْسَهَا عَلَى الْأَرْضِ احْتِرَامًا لَهُ وَقَالَتْ: ”أَنْقِذْنِي أَيُّهَا الْمَلِكُ!“
5. فَقَالَ لَهَا الْمَلِكُ: ”مَا لَكِ؟“ فَقَالَتْ: ”أَنَا أَرْمَلَةٌ مَاتَ زَوْجِي.
6. وَكَانَ لِي يَا سَيِّدِي ابْنَانِ تَشَاجَرَا فِي الْحَقْلِ، وَلَمْ يَكُنْ مَنْ يَفْصِلُ بَيْنَهُمَا، فَضَرَبَ أَحَدُهُمَا الْآخَرَ وَقَتَلَهُ.
7. فَقَامَتْ كُلُّ الْعَشِيرَةِ عَلَيَّ وَقَالُوا: ’سَلِّمِي الَّذِي قَتَلَ أَخَاهُ لِنَقْتُلَهُ، فَنَنْتَقِمَ لِلْقَتِيلِ وَنُهْلِكَ الْوَارِثَ.‘ فَإِنْ فَعَلُوا ذَلِكَ يُطْفِئُونَ الْجَمْرَةَ الَّتِي بَقِيَتْ لِي، وَلَا يَتْرُكُونَ لِزَوْجِيَ اسْمًا وَلَا نَسْلًا عَلَى وَجْهِ الْأَرْضِ.“
8. فَقَالَ الْمَلِكُ لِلْمَرْأَةِ: ”اِذْهَبِي إِلَى دَارِكِ، وَأَنَا أُصْدِرُ قَرَارًا فِي مَوْضُوعِكِ.“
9. فَقَالَتِ الْمَرْأَةُ الَّتِي مِنْ تَقُوعَ: ”الذَّنْبُ عَلَيَّ يَا سَيِّدِي الْمَلِكَ وَعَلَى بَيْتِ أَبِي، وَيَكُونُ الْمَلِكُ بَرِيئًا هُوَ وَعَرْشُهُ.“
10. فَقَالَ الْمَلِكُ: ”إِنْ كَلَّمَكِ أَحَدٌ، هَاتِيهِ لِي فَلَا يَعُودُ يُضَايِقُكِ.“
11. فَقَالَتْ: ”اِحْلِفْ لِي بِاسْمِ الْمَوْلَى إِلَهِكَ، أَنْ تَمْنَعَ طَالِبَ الثَّأْرِ مِنِ ارْتِكَابِ جَرِيمَةٍ أُخْرَى لِئَلَّا يَهْلِكَ ابْنِيَ الْآخَرُ.“ فَأَجَابَهَا: ”أُقْسِمُ لَكِ بِاللهِ، لَا تَسْقُطُ شَعْرَةٌ مِنْ رَأْسِ ابْنِكِ عَلَى الْأَرْضِ.“
12. فَقَالَتِ الْمَرْأَةُ: ”اِسْمَحْ لِي يَا سَيِّدِي الْمَلِكَ بِأَنْ أَقُولَ لَكَ كَلِمَةً.“ فَقَالَ: ”قُولِي.“
13. قَالَتِ الْمَرْأَةُ: ”إِذَنْ لِمَاذَا لَا تَعْمَلُ لِشَعْبِ اللهِ مَا وَعَدْتَ أَنْ تَعْمَلَهُ لِي؟ أَنْتَ بِكَلَامِكَ هَذَا تَحْكُمُ عَلَى نَفْسِكَ أَيُّهَا الْمَلِكُ، لِأَنَّكَ لَا تَرُدُّ ابْنَكَ الْمَنْفِيَّ!
14. فَنَحْنُ لَا بُدَّ أَنْ نَمُوتَ. حَيَاتُنَا هِيَ كَالْمَاءِ الَّذِي يُسْكَبُ عَلَى الْأَرْضِ فَلَا يُمْكِنُ جَمْعُهُ. لِهَذَا يُحَاوِلُ اللهُ أَنْ يَرُدَّنَا إِلَيْهِ حِينَ نَكُونُ مَنْفِيِّينَ عَنْهُ. فَهُوَ لَا يَقْضِي عَلَى حَيَاةِ مَنْ يُحِبُّهُمْ.
15. وَأَنَا جِئْتُ لِأَقُولَ لَكَ هَذَا الْكَلَامَ يَا سَيِّدِي الْمَلِكَ، لِأَنَّ الشَّعْبَ خَوَّفَنِي. فَقُلْتُ: ’أُكَلِّمُ الْمَلِكَ، رُبَّمَا يُجِيبُ طَلَبِي.
16. رُبَّمَا يَسْمَعُ لِي وَيُنْقِذُنِي مِنْ يَدِ الرَّجُلِ الَّذِي يُرِيدُ أَنْ يَقْطَعَنِي أَنَا وَابْنِي مَعًا مِنْ نَصِيبِنَا الَّذِي أَعْطَاهُ اللهُ لَنَا.‘
17. وَالْآنَ صَارَ كَلَامُكَ عَزَاءً لِي يَا سَيِّدِي الْمَلِكَ، لِأَنَّكَ كَمَلَاكِ اللهِ تُمَيِّزُ بَيْنَ الْخَيْرِ وَالشَّرِّ. فَلْيَكُنِ الْمَوْلَى إِلَهُكَ مَعَكَ.“
18. فَقَالَ الْمَلِكُ لِلْمَرْأَةِ: ”أَسْأَلُكِ سُؤَالًا فَلَا تَكْتُمِي عَنِّي شَيْئًا.“ قَالَتِ الْمَرْأَةُ: ”تَفَضَّلْ يَا سَيِّدِي الْمَلِكَ.“