1. وَكَانَ هُنَاكَ رَجُلٌ بِنْيَمِينِيٌّ لَهُ نُفُوذٌ اسْمُهُ قَيْسُ بْنُ أَبِيئِلَ بْنِ صَرُورَ بْنِ بَكُورَةَ بْنِ أَفِيحَ مِنْ قَبِيلَةِ بِنْيَمِينَ.
2. وَكَانَ لَهُ ابْنٌ اسْمُهُ شَاوُلُ، شَابٌّ وَسِيمٌ، وَلَمْ يَكُنْ رَجُلٌ فِي بَنِي إِسْرَائِيلَ أَكْثَرَ وَسَامَةً مِنْهُ. وَكَانَ أَطْوَلَ مِنْ كُلِّ الشَّعْبِ مِنْ كَتِفِهِ فَمَا فَوْقُ.
3. وَذَاتَ مَرَّةٍ، ضَلَّتْ حَمِيرُ قَيْسَ أَبِي شَاوُلَ فَقَالَ قَيْسُ لِشَاوُلَ ابْنِهِ: ”خُذْ مَعَكَ وَاحِدًا مِنَ الْخَدَمِ، وَاذْهَبْ وَفَتِّشْ عَنِ الْحَمِيرِ.“
4. فَعَبَرَا فِي جَبَلِ أَفْرَايِمَ، ثُمَّ إِلَى مِنْطَقَةِ شَلِيشَةَ، وَلَمْ يَجِدَاهَا. ثُمَّ عَبَرَا فِي مِنْطَقَةِ شَعْلِيمَ، وَلَمْ تَكُنْ هُنَاكَ. وَعَبَرَا فِي أَرْضِ بِنْيَمِينَ، وَلَمْ يَجِدَاهَا.
5. فَلَمَّا وَصَلَا إِلَى مِنْطَقَةِ صُوفَ، قَالَ شَاوُلُ لِخَادِمِهِ الَّذِي مَعَهُ: ”تَعَالَ نَرْجِعُ، رُبَّمَا تَرَكَ أَبِي مَوْضُوعَ الْحَمِيرِ وَبَدَأَ يَنْشَغِلُ عَلَيْنَا.“
6. فَقَالَ الْخَادِمُ: ”اُنْظُرْ! النَّبِيُّ هُنَا فِي هَذِهِ الْمَدِينَةِ، وَهُوَ رَجُلٌ مُكَرَّمٌ، وَكُلُّ مَا يَقُولُهُ يَتِمُّ. تَعَالَ نَذْهَبُ إِلَيْهِ، لَعَلَّهُ يُخْبِرُنَا عَنِ الطَّرِيقِ الَّتِي يَجِبُ أَنْ نَسْلُكَهَا.“
7. فَقَالَ شَاوُلُ لِلْخَادِمِ: ”إِنْ ذَهَبْنَا، فَمَاذَا نُقَدِّمُ لِلرَّجُلِ؟ نَفِدَ الْخُبْزُ مِنْ أَكْيَاسِنَا، وَلَيْسَ مَعَنَا هَدِيَّةٌ نُقَدِّمُهَا لَهُ. لَا شَيْءَ أَبَدًا!“
8. أَجَابَهُ الْخَادِمُ مَرَّةً أُخْرَى: ”مَعِي عُمْلَةٌ مِنَ الْفِضَّةِ وَزْنُهَا 3 جِرَامَاتٍ، أُعْطِيهَا لِلنَّبِيِّ لِكَيْ يُخْبِرَنَا عَنِ الطَّرِيقِ الَّتِي يَجِبُ أَنْ نَسْلُكَهَا.“
9. وَكَانَ فِي الْمَاضِي، إِذَا أَرَادَ وَاحِدٌ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ أَنْ يَذْهَبَ لِيَسْتَشِيرَ اللهَ يَقُولُ: ”تَعَالَوْا نَذْهَبُ إِلَى الرَّائِي.“ وَهُوَ الَّذِي نَدْعُوهُ الْيَوْمَ النَّبِيَّ، فَكَانَ فِي الْمَاضِي يُدْعَى الرَّائِيَ.
10. فَقَالَ شَاوُلُ لِخَادِمِهِ: ”حَسَنًا! تَعَالَ نَذْهَبُ.“ وَاتَّجَهَا إِلَى الْمَدِينَةِ الَّتِي فِيهَا النَّبِيُّ.
11. وَبَيْنَمَا هُمَا صَاعِدَانِ إِلَى الْمَدِينَةِ، صَادَفَا فَتَيَاتٍ خَارِجَاتٍ لِيَأْخُذْنَ الْمَاءَ. فَقَالَا لَهُنَّ: ”هَلِ الرَّائِي هُنَا؟“